Когда Ной наконец причалил к Арарату, его уже ждал Первотаможенник с голубем, крепко зажатым в руке.
– Живым товаром торгуете? – грозно спросил Первотаможенник. – А вы знаете, что ввоз в нашу страну живых животных запрещён законом?
– Каким законом? – робко спросил опешивший Ной.
– Законом Божьим! – рявкнул чиновник. – Его даже дети в школах учат! А незнание закона не освобождает от наказания!
– Но у меня есть разрешение… Устная договорённость…
– С кем? – опять рявкнул чиновник.
– С ним… Чей закон в школах учат…
– Устную договорённость к делу не пришьёшь. Это должно быть вам известно, молодой человек, – усмехнулся Первотаможенник. – Идите в корабль и подумайте!
– Это не корабль, а Ковчег, – обиделся Ной.
– Вам виднее, но в данном случае особого значения не имеет.
Вернувшись в Ковчег, Ной задумался.
– Взятку хочет, – решил он. – Но у меня же каждой твари по паре. И распаровывать их для взятки никак нельзя – кто же тогда будет плодиться и размножаться?
– У нас же есть запасы еды, – подсказала Ною читавшая мысли жена. – Сходи в трюм, посмотри, сколько осталось зерна.
– Там это… Зерна-то… Брали в обрез, всё рассчитано… – пробормотал Ной, отводя глаза.
– Что значит рассчитано? Мы же с запасом брали! Не знали ведь, когда приплывём! – повысила голос жена.
– Кто не знал, а кто и догадывался, – уклончиво ответил Ной.
– Ах ты… Так вот зачем ты столько раз спускался в трюм! И возвращался каждый раз весёлый и с непонятным запахом изо рта – говорил мне, что просто давно не чистил зубы, зубную пасту, мол, в спешке не успели захватить!
– Так я… Это… Новые технологии опробовал…
– Идём вниз – покажешь мне эти технологии, – коротко сказал жена. Как отрезала.
Внизу было душно и дурно пахло – всё же почти год болтаться по волнам с целым зоопарком доводилось не каждому. Заведя жену за перегородку, Ной достал тяжёлую бутыль, обмотанную лозой, и откупорил пробку. Из бутыли пахнуло чем-то дурманящим.
– Что это? – удивлённо спросила жена.
– Сейчас попробуешь. Микола называл это спиртом.
– Какой Микола?
– Один мой знакомый. Ещё с суши. Святой человек.
Ловким жестом Ной достал откуда-то из воздуха две красивые стеклянные рюмки и налил в них прозрачную жидкость.
– Пробуй, – коротко бросил он.
Жена попробовала, поперхнулась, закашлялась.
– Фу, какая гадость!
– Подожди пять минут, – сказал Ной загадочно.
Через пять минут жена сказала:
– Налей ещё. Сколько у тебя этого спирта?
– Три бутыля. Больше не получилось – остаток зерна скушали кенгуру.
– Жалко отдавать, но ничего не поделаешь. Неси ему бутыль, а две оставим себе – будем согреваться холодными зимними вечерами.
С трудом подняв тяжёлую бутыль, Ной вышел на свежий воздух.
– Ну? – сказал Первотаможенник.
– Вот, – сказал Ной.
– Что это?
– Спирт.
– Ха-ха! Спирт Ноя! – рассмеялся Первотаможенник и мгновенно посуровел. – Что за чушь? Какой такой спирт?
– Пробуйте, – сказал Ной и налил полную рюмку.
Таможенник выпил, поперхнулся, закашлялся.
– Фу, какая гадость!
– Подождите пять минут, – сказал Ной.
Через пять минут Первотаможенник сказал:
– Налей ещё. Сколько у тебя этого спирта?
– Вот, бутыль. Это вам.
– Не ври мне! – строго сказал Первотаможенник. – Идём в трюм!
– Ладно, не надо, – пробормотал Ной. Там ещё два бутыля.
Первотаможенник просиял.
– Значит, так. Весь спирт… Всё спиртное мы реквизируем в пользу государства.
– Какого государства? – удивился Ной. – Всех же смыло Потопом!
– В пользу государства рабочих и крестьян! Будущего – торжественно и гордо сказал Первотаможенник.
– Но как же… мы же… холодными зимними вечерами…
– Вот ты, Ной, не ной! – отрезал Первотаможенник. – А птичек своих и зверюшек можешь выгружать – я проконсультировался наверху, тебе действительно разрешили.
Да ты иди, иди, не задерживай! Кстати, у тебя в Ковчеге ещё пары рюмочек не найдётся? А то ко мне тут друзья нагрянуть собираются… Из соседней таможни… С дружеским визитом.

Евгений Деменок